La CIA ferme définitivement ses «prisons secrètes»

FACE à la pression croissante du Congrès et des médias, la CIA fait des efforts de transparence. Trois semaines après la publication d'un rapport confidentiel accablant du Comité international de la Croix-Rouge sur la torture dans ses prisons secrètes, l'agence assure que ces sites, qu'elle « n'utilise plus », seront prochainement démantelés, conformément aux décrets émis par le président Barack Obama dès la première semaine de son mandat. Le directeur de la centrale d'espionnage, Leon Panetta, précise que les « techniques musclées » d'interrogation ont été abandonnées et que la sous-traitance des interrogatoires au privé est désormais abolie, économisant ainsi jusqu'à 4 millions de dollars au contribuable américain. La CIA se réserve cependant le droit de détenir des suspects « à court terme et de manière provisoire ».

La Central Intelligence Agency n'a jamais révélé l'emplacement de ses fameux « sites noirs », où elle a transporté à partir de 2002 une centaine de détenus via des vols clandestins transitant par l'Europe. L'Afghanistan, l'Irak, la Thaïlande, la Jordanie, la Pologne et la Roumanie ont été identifiés comme pays d'accueil. L'agence a avoué que certains prisonniers y avaient été soumis à des pratiques telles que la simulation de noyade, le maintien à des températures extrêmes et la privation de sommeil. À l'époque, l'Administration Bush justifiait ces pratiques pour obtenir des informations. La nouvelle Administration les dénonce aujourd'hui comme non seulement inefficaces, mais aussi propices à favoriser le terrorisme.

Juger les années Bush

Face à ces révélations, y compris de nouvelles sur la participation de médecins psychologues aux interrogatoires, la pression augmente de toutes parts sur Barack Obama pour autoriser des actions en justice contre l'équipe Bush. Le Washington Post titrait hier dans un éditorial : « Des crimes qui méritent punition ». Le Sénat mène une enquête et la CIA vient elle-même de créer en interne un groupe d'étude sur ses anciennes pratiques. Le président garde une attitude ambiguë sur la question.

Guantanamo est en tout cas désormais considéré comme le problème d'Obama. Prise dans l'imbroglio légal laissé par Bush sur la prison de Cuba, son Administration est accusée par des juges et des avocats de faire entrave à la règle de l'habeas corpus, qui veut que tout détenu puisse contester sa détention. Le principe a été jugé recevable en 2008 par la Cour suprême pour les détenus de Guantanamo, et 200 plaintes ont déjà été déposées.

Quatorze Ouïgours chinois théoriquement libérables restent par exemple emprisonnés sur l'île, malgré une décision de justice ordonnant leur libération. Sur les 240 détenus actuels de Guantanamo, certains sont considérés comme très dangereux.

Des questions sont aussi soulevées à propos des 600 prisonniers de guerre à Bagram en Afghanistan. La nouvelle Administration veut absolument garder la haute main sur ces détenus. La future politique en matière d'emprisonnement des suspects de terrorisme reste à définir.